•  honda racing f1 team

Honda heeft een rijk motorsport verleden waarvan deelname in de Formule 1 het hoogtepunt is. In de eerste jaren was Honda vooral actief in de motorraces. In het begin van de jaren zestig ontstaat de belangstelling voor de Formule1 en in 1963 ontwerpt Honda de eerste F1 motor. Samen met Lotus slaat Honda de weg in naar de Formule 1.

In 1984 gaat de Japanse motorenleverancier een verbintenis aan met Williams F1. Na veel successen wordt in 1987 het team van McLaren en het team van Lotus voorzien van de Honda krachtbron. Vooral met McLaren ziet Honda haar motor veelvuldig zegevieren.

In 1999 wordt het B*A*R team opgericht. Het bedrijf B(ritish) A(merican)T(obacco) koopt het inmiddels failliete Tyrrell team op en treedt onder de naam B(ritish) A(merican)R(acing) het Formule 1 wereldje binnen. Met de coureurs Jacques Villeneuve en Ricardo Zonta gaat B*A*R, voorzien van Supertech V10 de strijd in.

Het volgende seizoen stapt Honda in bij B*A*R. Met wisselende resultaten wordt het seizoen afgesloten. In 2001 vervangt Olivier Panis de Braziliaan Ricardo Zonta. Samen met Villeneuve lijkt B*A*R de goede weg te zijn ingeslagen. Villeneuve weet zelfs twee maal op het erepodium te komen. In 2002 blijft het coureursduo ook actief voor B*A*R met wederom wisselende resultaten.

Jenson Button komt in 2003 in de plaats van Oliver Panis, terwijl Villeneuve in de laatste race - Japan - vervangen wordt door de Japanner Takuma Sato. Het zou een van de beste seizoenen van het team worden, Button weet tien maal op het podium te komen en eindigt het seizoen met een mooie derde plaats in het coureurskampioenschap. Ook Sato stond voor de eerste maal in zijn carrière op het podium. Hij weet derde te worden in Indianapolis. BAR-Honda finishte uiteindelijk op een vijfde plaats bij de constructeurs met 26 punten. De Braziliaanse GP in 2004 is de laatste race van het seizoen. In dit seizoen blijkt B*A*R-Honda de revelatie van het jaar te zijn door als tweede te eindigen in het constructeurskampioenschap. Kopman Jenson Button wordt derde bij de coureurskampioenschap.

Het seizoen 2005 begint niet al te best voor B*A*R-Honda. In Australië vallen beide coureurs uit met motorproblemen. Door een maas in de reglementswetgeving vervangt het team van beide bolides de motoren. Dit is echter geen succes want tijdens de GP in Maleisië ploffen beide Honda motoren en staan Button en Davidson ( die de zieke Sato vervangt) wederom met lege handen. Het seizoen 2005 zou toch al geen goed seizoen worden, mede dankzij een diskwalificatie wegens een verboden extra benzinetank worden er bar weinig punten binnengehaald. BAR-Honda eindigt uiteindelijk op een zesde positie, waarna ze het teleurstellende team eindelijk kunnen afsluiten.

Motorenleverancier Honda besluit dan eindelijk het hele team over te nemen, om als HondaF1 Racing met eigen motoren het 2006 seizoen in te gaan. Voormalig Ferrari coureur Rubens Barrichello wordt aangetrokken, om samen met de Brit Jenson Button het naar eigen zeggen "beste rijersduo ooit" te vormen. Honda lanceerde haar RA106 relatief vroeg, en gaat met veel vertrouwen en optimisme als nieuw team het nieuwe seizoen in.

Het begin van het 2006 seizoen is veelbelovend. Jenson Button eindigt als derde in Maleisië en pakt de pole-position voor de Australische Grand Prix. Rubens Barrichello beleeft een moeilijk begin van het seizoen en heeft veel problemen met de remmen en de traction control van de RA106. Na een paar races vergaat het de Braziliaan wel wat beter, maar hij komt nooit echt uit de verf bij Honda in 2006. Vooral in de races blijven de prestaties van Barrichello achter bij die van Button.

Na het goede begin valt Honda in het middenseizoen iets terug. Met name Button heeft dan even een moeilijke periode. In 4 races scoort het team slechts 4 punten. Vanaf de Grand Prix van Duitsland gaat het echter weer een stuk beter. Button scoort aan de lopende band punten en rukt op naar een uiteindelijke zesde plaats in het kampioenschap met 56 punten. Barrichello eindigt als zevende met 30 punten.

Het absolute hoogtepunt van 2006 is de mooie overwinning van Button in de regenrace van Hongarije. Hiermee scoort Button niet alleen zijn eigen eerste zege, maar ook die van Honda als onafhankelijk team. Het seizoen wordt afgesloten met wederom een podiumplaats voor Button: de Brit eindigt als derde in Brazilië. Hiermee sluit Honda het seizoen af als vierde in het constructeurskampioenschap met 86 punten.

Voor 2007 blijft veel hetzelfde bij Honda. Button en Barrichello zullen wederom de racecoureurs zijn voor de Japanse renstal. De enige echte verandering voor het nieuwe seizoen is de overstap naar Bridgestone-banden. De stabiliteit in het team moet ervoor zorgen dat Honda in 2007 wederom een stap voorwaarts maakt en dan definitief de aansluiting vindt met de top in de Formule 1. De wereldtitel is het ultieme doel.

Niets blijkt echter minder waar. De nieuwe RA107 valt zwaar tegen en in plaats van te vechten om podiumplaatsen of overwinningen, moeten Jenson Button en Rubens Barrichello het gevecht aangaan met de achterhoedeteams. Pijnlijk voor Honda is bovendien dat satellietteam Super Aguri, dat in feite rijdt met de 2006-Honda, lange tijd meer punten heeft dan het fabrieksteam.

Uiteindelijk weet alleen Button enkele punten te scoren. De Brit eindigt als achtste in Frankrijk en Italië. In China “redt” hij het seizoen voor de Japanse renstal door als vijfde te eindigen en er zo voor te zorgen dat Honda in ieder geval de vernedering bespaard blijft om achter Super Aguri te eindigen in het constructeurskampioenschap. In totaal behaalt Honda 6 punten in 2007.

Het mag duidelijk zijn dat het beter moet in 2008. Om weer de aansluiting te vinden bij de subtop wordt voormalig Ferrari-topman Ross Brawn aangetrokken als de nieuwe teambaas. Button en Barrichello blijven aan als racecoureurs, terwijl de ervaren Alexander Wurz wordt aangesteld als test- en reservecoureur. Daarnaast kiest het team met de RA108 voor een compleet nieuw ontwerp, welke het hele seizoen door ontwikkeld moet worden. Eerherstel is dan ook het motto van Honda in 2008. De eerste testresultaten met de 2008-Honda vallen echter tegen. Het is dan ook nog niet duidelijk wat precies van de Japanners verwacht mag worden in het nieuwe seizoen.
 

•  foto's van red bull racing