•  jarno trulli

Jarno Trulli's Formule 1 carrière begint in 1997 bij Minardi nadat hij twaalf jaar lang met karten tussen 1985 en 1995 alles won wat er maar te winnen viel. Halverwege het seizoen 1995 maakt hij zijn debuut in het Duitse Formule 3 kampioenschap waar hij meteen opviel door zijn talent. Hij wint twee van de zes races en wordt derde in het kampioenschap, ondanks dat hij maar een half seizoen heeft mee kunnen doen. Dit wordt ook opgemerkt door talentenjager Paul Stoddart. Hij biedt de Italiaan een contract aan.

Op 9 maart 1997 staat Trulli in een Minardi op de startgrid in Melbourne. Een paar plaatsen verder staat nog een nieuwkomer, Ralf Schumacher. Terwijl de Duitser slechts 1 ronde kan rijden en daarna uitvalt, weet Trulli een respectabele negende plaats te behalen. In 1998 komt Jarno uit voor Prost nadat Olivier Panis tijdens de GP van Canada beide benen breekt. Ook hier valt hij op door zijn talent en weet tijdens de thuisrace op het circuit van Magny-Cours de inferieure Prost als zesde te kwalificeren. Een maand later scoort hij zijn eerste WK punten door vierde te worden tijdens de GP van Duitsland.

In 2000 tekent Trulli een contract bij Jordan. Met twee zeer goede kwalificaties in Monaco en Spa, waar hij op de eerste startrij staat, blijkt weer eens het talent van de Italiaan. Ook zijn vermogen om snelle kwalificatieronden te rijden valt op. Het seizoen 2001 is een tegenvaller voor Trulli. Hij valt negen maal uit in zeventien races. In 2002 komt hij uit voor Renault en met twee vierde plaatsen in Monaco en Monza behaalt hij het beste resultaat uit zijn carrière, maar de betrouwbaarheid van Renault helpt hem niet verder dan negen punten in het WK.

Voor de eerste maal na vier jaar staat Jarno in 2003 weer eens op het podium. Tijdens de Grand Prix van Duitsland finisht hij als derde. Door goede resultaten wordt hij achtste in het WK met 33 punten.

2004 is het beste seizoen ooit voor Jarno, maar wat een hoogtepunt had moeten worden werd een teleurstelling. Na de briljante zege in Monaco werd hij vlak voor de Grand Prix van Japan door Flavio Briatore op slaande voet ontslagen nadat hij kritiek leverde op de prestaties van Renault. Toyota ziet mogelijkheden en lijft Trulli in.

Met een tweejarig contract op zak voor 2005, rijdt Trulli de laatste twee races van het seizoen 2004 voor Toyota. Hij weet zelfs in de pre kwalificatie de voorlopige pole te halen en met een zesde plaats in de kwalificatie haalt hij het beste resultaat binnen voor het Duits-Japanse team. In 2005 scoort hij het beste resultaat ooit uit de geschiedenis van Toyota door de Grand Prix van Maleisië als tweede te finishen. Daar blijft het niet bij, want ook de race daarop, in Bahrein, staat de Italiaan op het podium. In San Marino pakt hij vier punten, om vervolgens in Spanje weer doodleuk op het derde treetje van het podium met de champagne te spuiten. De volgende periode is even wat minder. In zeven races rijdt Trulli zichzelf slechts twee keer (achtste in de Grand Prix van Europa, en vierde in Frankrijk) de punten in. Vanaf Hongarije gaat het weer wat beter, en ook in Turkije en Italië zit Trulli steevast bij de top acht. De puntloze vier finishes die hier op volgen weerhouden hem van een topklassering, maar een zevende plaats in het wereldkampioenschap bij Toyota is niet slecht. Teamgenoot Ralf Schumacher eindigt met twee punten voorsprong één plek voor hem, Toyota eindigt als vierde in de strijd om de constructeurstitel.

2006 wordt een rampjaar. Zo mogen we het toch wel noemen, als een ervaren coureur, rijdend bij een team met een van de meeste financiële middelen, met 15 puntjes niet verder komt dan een twaalfde eindklassering. Trulli eindigt puntloos in maarliefst dertien races. Een troost, teamgenoot Schumacher doet het met 20 WK punten niet veelbeter, Toyota slaat de plank volledig mis in een seizoen waar de verwachtingen bij de Japanners hoog gespannen waren.

Ondanks een teleurstellend jaar blijven de beide coureurs aan. Trulli tekent tot 2009, tot grote tevredenheid van Toyota, die er van uit gaat dat stabiliteit bij (o.a.) het rijdersduo garant staat voor verbetering in 2007. De TF107 is inmiddels gepresenteerd, en de toon bij de teamlaunch is bij alle leden van het team gematigd. In het achterhoofd blijft nog altijd, ook bij Trulli, dat ultieme doel van wereldkampioen worden, maar dat zal dit seizoen nog niet lukken. Hopen op verbetering is het motto.

Deze verbetering blijft uiteindelijk uit. De nieuwe Toyota TF107 blijkt niet de wagen te zijn die de Japanners hadden gehoopt en Trulli heeft dan ook de grootste moeite om punten te scoren. In de kwalificaties is de Italiaan ouderwets goed op dreef en is hij teamgenoot Ralf Schumacher eenvoudig de baas, maar in de races gaat het een stuk moeizamer. Uiteindelijk weet Trulli slechts vier maal in de punten te eindigen met een zesde plaats in Amerika als beste resultaat. In het kampioenschap eindigt de Toyota-coureur als dertiende met 8 punten.

In 2008 zal Trulli voor een vierde achtereenvolgende seizoen uitkomen voor Toyota, met Timo Glock als zijn nieuwe teamgenoot. Na de teleurstellende seizoenen 2006 en 2007 hopen Trulli en Toyota in 2008 eindelijk weer een stap voorwaarts te zetten. Vooral voor de Italiaan zelf, die in de herfst van zijn carrière lijkt te zijn aanbeland, is het hopen dat de nieuwe TF108 een flinke stap voorwaarts zal blijken te zien. Zo niet dan zou het wel eens het laatste Formule 1-seizoen van ‘super qualifyer’ Jarno Trulli kunnen zijn.

•  foto's van jarno trulli