•  vodafone mclaren mercedes

Bruce McLaren is de oprichter van het gelijknamige McLaren team, hij werd geboren op 30 augustus 1937 in New Zealand. Na tegenvallende resultaten als Formule 1 coureur besloot Bruce om zijn eigen Formule 1 team op te richten. Het team kreeg de naam; Bruce McLaren Motor Racing Ltd en hij construeerde zijn eigen wagens. Zijn eerste Formule 1 wagen werd in 1966 ontworpen door Robin Heard.. In de Britse Grand Prix van 1966 scoorde Bruce, rijdend voor zijn eigen team, het eerste punt. In 1970 verongelukte Bruce McLaren tijdens het testen van een CanAm in Goodwood. De eerste overwinning behaalde het team van McLaren met de M23 in 1973. De eerste constructeurstitel voor de Britse renstal kwam in 1974 toen Emerson Fittipaldi bij de renstal kwam rijden. Hij won de titel na drie overwinningen. Het jaar daarop kon hij echter niet winnen tegen de Ferrari van Niki Lauda en verliet hij het team op het eind van het seizoen. Als vervanger kwam James Hunt, hij won de rijderstitel met 1 punt voorsprong.

In 1984 verkocht teambaas Teddy Mayer een deel van het bedrijf aan Ron Dennis. Ron was een perfectionist en had oog voor details, en samen met ontwerper John Barnard brachten ze een Formule 1 klassieker tot leven; de MP4. In datzelfde jaar contracteerde Dennis Alain Prost, en samen met Lauda vormden zij het ‘dreamteam’. Het rijdersduo domienerde dat seizoen, met Prost die zeven races wonnen, en Lauda vijf. Lauda behaalde echter de titel door het kleinst mogelijke verschil: 72 tot 71,5. Prost scoorde de twee jaren daarop de title. In 1986 was de Williams Honda echter superieur. McLaren had het ultiem team dat bestond uit Alain Prost, Ayrton Senna en de Honda motoren. Ze domineerden de Formule 1 en wonnen samen 15 van de 16 races. Senna won hun eerste titel sinds 1985 en Prost won hem opnieuw in 1989. De twee konden echter niet goed met elkaar opschieten, en Prost verliet het team voor Ferrari. Senna won dan de titel twee jaar op rij, maar toen Honda de F1 verliet in 1992, moesten ze het stellen met zwakke Ford motoren. Senna kon nog vijf overwinningen behalen in 1993, darna vertrok hij naar Williams.

Het jaar daarop, in 1994, reed McLaren met Peugot motoren, en deze waren niet veel beter dan de Ford krachtbron. Het werd een slecht seizoen, zonder ook maar 1 overwinning. In 1995 ging McLaren in zee met Mercedes. David Coulthard bezorgde het team de eerste overwinning sinds die van Senna in 1993. Mika Hakkinen scoorde zijn eerste overwinning in Jerez 1997.

We maken een sprongetje naar het jaar 2004, waar Kimi Räikkönen samen met David Coulthard Montoya voor McLaren Mercedes deelnemen aan het Formule1 kampioenschap. De start van het seizoen belooft niet veel goeds. De eerste zeven (!) Grand Prix’ halen beide McLaren coureurs slechts 5 schamele puntjes binnen voor het team. Niet geheel te wijten aan de rijderkunsten van Räikkönen, zijn Mercedes motor gaf hem niet het vertrouwen. De eerste drie GP’, en de zesde en zevende GP heeft Kimi de zwartwit-geblokte vlag niet gezien. David Coulthard kan geen potten breken.

Crisis bij McLaren en Mercedes, het seizoen kon haast niet slechter beginnen. De McLaren MP4-19B liet dan ook niet snel op zich wachten en zou nog hetzelfde seizoen in actie komen. De nieuwe wagen maakte het verschil, zowel qua performance als betrouwbaarheid leek de wagen naast de MP4-19 een koningsbolide. Het team begon weer punten binnen te halen, maar was al kansloos voor het kampioenschap.

2005 Zou een heel ander seizoen worden. Juan Pablo Montoya werd het vorige jaar al aangekondigd als vervanger voor David Coulthard, die naar het nieuwe Red Bull Racing vertrok. Montoya liet zich niet afschrikken voor de vele blow-ups van de Mercedes motor begin vorig jaar, en ging er met frisse moet tegenaan. Beide coureurs presteren uitstekend en het team behaalt in elke race – met uitzondering van de Grand Prix van Amerika – een aantal punten.

Kimi Räikkönen kan zelfs nog lange tijd mee strijden om de titel, maar moet laat in het seizoen zijn meerdere erkennen in Fernando Alonso die lang niet altijd de snelste rijder was, maar wel het beste totaalpakket tot zijn beschikking had. McLaren als team vecht het met Renault uit in de laatste race; de inzet: de constructeurstitel. Ook hier gaat Renault er met de titel vandoor, maar McLaren kan met een redelijk goed gevoel terugkijken op het seizoen 2005. In 2006 blijft het rijderduo onveranderd, welke de strijd al zal gaan met de McLaren MP4-21.

De beoogde strijd komt er, maar McLaren speelt er een kleine, ondergeschikte rol in. Renault met Fernando Alonso en Ferrari met Michael Schumacher zijn de hoofdpersonen van 2006, Räikkönen weet geen enkele keer het hoogste treetje van het podium te halen. Geen overwinningen voor de Fin, die ook niet eens in de buurt komt van de titel. Een gegeven dat vaak niet niet te wijten was aan zijn eigen kwaliteiten, maar meer aan de betrouwbaarheid van de MP4-21. Räikkönen valt zes maal uit, in alle overige races weet hij wel punten te pakken. Ook Juan Pablo Montoya presteert ondermaats. Hoewel hij twee maal het podium haalt, met een derde plaats in San Marino en een tweede in Monaco, stelt hij de overige races teleur. Als hij dan ook bekend maakt dat hij volgend jaar de overstap naar het Amerikaanse NASCAR maakt, besluit McLaren hem per direct te vervangen door derde rijder Pedro de la Rosa.

De la Rosa doet het niet onaardig en brengt nog 19 punten binnen. Samen met de 65 van Räikkönen en 26 van Montoya komt het team tot een puntentotaal van 110, wat hen nog een derde plaats in het constructeurskampioenschap oplevert. Men heeft er het beste van gemaakt, maar met een achterstand van liefst 91 punten op de nummer twee, Ferrari, kan het seizoen 2006 zeker niet als succesvol worden beschouwd. Voor 2007 gooien Ron Dennis en de zijne het dan ook over een totaal andere boeg. Wereldkampioen Fernando Alonso was al vroegtijdig binnen gehaald, en doordat het haar eerste rijder Kimi Räikkönen zoals verwacht verloor aan Ferrari is het GP2 talent Lewis Hamilton binnen gehaald. McLaren wil een imagoverandering doorvoeren, en mede daardoor is de nieuwe auto met veel bombarie aangekondigd. Lewis Hamilton debuteert volgend jaar bij McLaren, en Alonso probeert sinds lange tijd weer een titel bij McLaren te bezorgen. Het zou overigens zijn derde worden, mocht 2007 voorspoedig verlopen. 2007 Update volgt spoedig
 

•  foto's van mclaren