•  nico rosberg

Nico Rosberg maakt in 2002 een stormachtig debuut in de autosport na daarvoor enkele jaren succesvol actief te zijn geweest in de kartsport. De zoon van Keke Rosberg, de Formule 1-wereldkampioen van 1982, wint dat jaar met grote overmacht de Duitse Formule BMW. Nico Rosberg, die in tegenstelling tot zijn Finse vader met de Duitse nationaliteit racet, wint maar liefst negen races. Het winnen van het kampioenschap levert hem een test op bij het Formule 1-team van Williams-BMW. Zo wordt Rosberg op 17-jarige leeftijd de jongste coureur ooit die in een Formule 1-wagen heeft gereden.

In 2003 maakt Rosberg de overstap naar de Formule 3 Euroseries. Samen met een door zijn vader opgezet Formule 3-team, Team Rosberg, sluit de jonge Duitser zijn eerste seizoen in de F3 af met een achtste plaats in het kampioenschap. Rosberg Jr. boekt één zege. In 2004 rijdt Rosberg wederom in de F3 Euroseries. Echt overtuigen kan de coureur in dat jaar niet. Bij aanvang van het seizoen zegt hij voor de titel te gaan, maar aan het eind van het jaar blijft Rosberg steken op een vierde plaats in het algemeen klassement. Hij wint dat jaar drie races.

Het daarop volgende raceseizoen brengt Rosberg wel het grote succes. De Duitser maakt de overstap naar de nieuwe GP2 Series, de opvolger van de Internationale Formule 3000, en gaat rijden bij het team van ART Grand Prix. Na een moeizaam begin van het seizoen, gaat het echter steeds beter draaien bij ART en Rosberg. De jonge Duitser begint overwinningen te boeken en gaat het gevecht aan met Renault-protegé Heikki Kovalainen voor de titel. In het laatste raceweekend in Bahrein beslist Rosberg het titelgevecht in zijn voordeel. Hij is daarmee de eerste GP2-kampioen in de geschiedenis.

De uitstekende prestaties van Rosberg blijven niet onopgemerkt in de Formule 1. In mei 2005 wordt de Duitser aangesteld als testrijder bij het team van Williams. Hij maakt hierbij zo’n goede indruk dat hij in 2006 de plaats van Nick Heidfeld, die overstapt naar het team van BMW Sauber, mag overnemen. Zodoende maakt Rosberg in maart 2006 zijn debuut in de Formule 1 voor het Williams F1 Team. Bij zijn debuut in de Grand Prix van Bahrein presteert de Williams-coureur uitstekend. Na als twaalfde gestart te zijn valt Rosberg ver terug na een botsing in de eerste ronde. Vanuit het achterveld vecht hij zich echter een weg naar voren en finisht uiteindelijk als zevende. Hij haalt hiermee gelijk zijn eerste twee punten in de Formule 1. Onderweg laat Rosberg ook nog de snelste raceronde noteren. Hij is de eerste coureur sinds Jacques Villeneuve die tijdens zijn allereerste Formule 1-race de snelste raceronde rijdt.

In Maleisië trekt Rosberg de goede lijn door, door zich als derde te kwalificeren. In de race valt de Duitser echter al snel uit met motorproblemen. Na de eerste drie races valt het team van Williams echter ver terug. De FW28 is gewoon niet snel genoeg om de concurrentie met de topteams aan te kunnen en als het wel een keer goed gaat, laat de betrouwbaarheid van de Williams Rosberg in de steek. Alleen op de Nürburgring slaagt Rosberg er nog in punten te scoren. Uiteindelijk sluit hij zijn eerste jaar af als zeventiende in het kampioenschap met vier punten. Voor Rosberg is het echter een geslaagd jaar geweest. Hij heeft enorm veel geleerd in zijn eerste Formule 1-jaar en heeft naar eigen zeggen zijn naam gevestigd in de hoogste autosportklasse.

Ook in 2007 verschijnt hij aan de start in de Williams en al gelijk in de eerste race laat hij zien waarom hij in de Formule 1 thuishoort: een knappe zevende plaats in Melbourne levert twee WK-punten op. Na twee mindere races zijn er opnieuw punten voor de Duitser tijdens de Grand Prix van Spanje, maar dan belant de Williams-coureur in een dipje. Elke wedstrijd valt hij net buiten de punten, en in de Grand Prix van Europa is zelfs de finish niet haalbaar. In een natte Hongaarse race weet Rosberg weer in de punten te eindigen: een zevende eindplaats is het resultaat aldaar. Ook in Turkije weet Rosberg naar de zevende plaats te rijden. Een prestatie die hij in Italië en België zelfs verbeterd. In beide races haalt hij drie punten dankzij een zesde plaats. In Japan weet de Duitser niet te finishen en in China pas als 16e. In Brazilië, de laatste race, haalt de Williams-coureur zijn beste resultaat van het seizoen. Met een vierde plaats komt hij op 20 punten in totaal die goed zijn voor de 9e plaats in het kampioenschap.

In 2008 zal Nico Rosberg opnieuw aan de start verschijnen met Williams. Hij zal echter wel een nieuwe vaste teamgenoot krijgen: Kazuki Nakajima wordt de vaste tweede coureur van Williams.
 

•  foto's van nico rosberg