•  red bull racing

Het team van Red Bull Racing is uit de resten gerezen van Jaguar Racing. Het Engelse team moest zicht terugtrekken uit de Formule 1 toen moederbedrijf Ford de stekker uit het project haalde. Gelukkig was daar Red Bull-directeur Dietrich Mateschitz, die al langer de ambitie had om een eigen Formule 1-team te bezitten, en kocht het team over. Red Bull Racing was geboren en het gevaar van drie wagens per team was verdwenen.

Over de coureurs deden zich al snel de nodige roddels de ronde. De eerste coureur die aan werd genomen door het Oostenrijkse team was David Coulthard, die gedwongen moest vertrekken bij McLaren Mercedes. Over het tweede stoeltje was lange tijd onzekerheid. De strijd ging tussen Christian Klien, die al een jaar Formule 1-ervaring heeft bij Jaguar, en Vitantonio Liuzzi, die vorig seizoen kampioen werd in de Formule 3000. Beide coureurs hebben een identiek contract maar voor de eerste drie races van het kampioenschap zal Klien als tweede coureur functioneren.

Niet alleen bij de coureurs ging alles niet geheel vlekkeloos, ook in de top van het management was enig gerommel over belangrijke posities. Toen Mateschitz het team overnam, zei hij niet van plan te zijn het management van Jaguar zodoende te veranderen dat belangrijke mensen zouden moeten vertrekken. Dat werd echter wel het verhaal, want teambaas Tony Purnell werd de deur gewezen en de teambaas van Formule 3000-team Arden, Christian Horner, mocht hem vervangen. Ook de Technisch Directeur, David Pitschforth, werd vervangen. Zijn opvolger luistert naar de naam Gunther Steiner.

Het debuutseizoen mag redelijk succesvol worden genoemd. Red Bull Racing experimenteerde met beide coureurs, maar de Oostenrijker Christian Klien zou uiteindelijk het meest aantal races rijden. De renstal behaalt uiteindelijk in elf van de negentien races punten en eindigt op de zevende plaats in het kampioenschap, voor Sauber, Jordan en Minardi. Het seizoen 2006 stelt het team echter nieuwe, hogere, doelstellingen. De nieuwe RB2 zal met Ferrari krachtbronnen gaan rijden, het rijdersduo Coulthard-Klien blijft onveranderd. Robert Doornbos wordt echter aangetrokken, tot grote tevredenheid van het Nederlandse kamp, als vrijdagcoureur.

De winter voorafgaand aan het seizoen 2006 verloopt echter minder goed dan gehoopt. De RB2 kent veel problemen, vooral op het gebied van koeling. De ‘sexy bolide’, zoals Coulthard de wagen noemt, raakt vaak oververhit en mede daarom bouwde men een nieuw chassis. Het lijkt te helpen, en Red Bull kan zich zo alsnog voorbereiden op haar tweede jaar in de Formule1.

De grote problemen uit de voorbereiding van het seizoen komt het team echter nooit echt te boven in 2006. Red Bull Racing loopt door de vele problemen een ontwikkelingsachterstand op ten opzichte van de andere teams en kan daardoor de goede prestaties uit 2005 geen vervolg geven. In Bahrein en Australië scoren Christian Klien en David Coulthard nog wel allebei een punt, maar in de rest van het seizoen is Red Bull vooral afhankelijk van de pech van anderen. De RB2 blijkt simpelweg niet snel genoeg.

Alleen Coulthard slaagt er bij tijd en wijle nog in wat puntjes bij elkaar te sprokkelen. Klien doet qua snelheid niet veel onder voor de Schot, maar heeft veelvuldig te maken met technisch malheur. Na de Grand Prix van Italië wordt de Oostenrijker na een geschil met de Red Bull-leiding aan de kant geschoven ten faveure van derde rijder Robert Doornbos. Ook hij kan zich echter niet ontworstelen aan de malaise bij het Oostenrijkse team.

Ondanks dat Red Bull Racing met slechts 16 punten zevende wordt bij de constructeurs is er toch nog een groot hoogtepunt. Tijdens de Grand Prix van Monaco weet Coulthard na een bekeken race als derde te eindigen. Hiermee is de eerste podiumplaats van Red Bull Racing een feit. Tijdens de chaotische Grand Prix van Hongarije profiteert de Schot ook van zijn ervaring, blijft uit de problemen en eindigt de race als vijfde. Hiermee vormen deze twee races de lichtpuntjes in een verder teleurstellend seizoen.

Hoe groot de problemen met de RB2 waren, blijkt wel als Red Bull halverwege het seizoen al besluit haar aandacht te verschuiven naar 2007. Adrian Newey, de topontwerper die overkwam van McLaren-Mercedes, krijgt op die manier alle tijd en ruimte om een goede wagen voor 2007 te ontwerpen. 2006 werd op dat moment dus eigenlijk opgegeven. Eerherstel moet in 2007 volgen met de door Newey ontworpen RB3. Dat is echter niet het enige nieuwe voor het nieuwe seizoen.

In Renault heeft Red Bull Racing een nieuwe motorleverancier gevonden. De Ferrari-motoren waar Red Bull in 2006 mee reed schuiven door naar het juniorteam: Scuderia Toro Rosso. Verder zal de van Williams overkomende Mark Webber de plek van Christian Klien overnemen. David Coulthard blijft aan voor een derde jaar bij Red Bull Racing.

Het 2007-seizoen begint niet echt hoopvol voor het Red Bull Racing team. Na drie puntloze races weet David Coulthard in Spanje de eerste punten voor het team te pakken: met een vijfde eindplaats zijn de eerste vier punten een feit. Drie races later, tijdens de Grand Prix van Amerika, is het de beurt aan Mark Webber om twee punten toe te voegen aan het totaal. Drie races later beleeft het team in Duitsland haar succesvolste race van het seizoen. Een derde plaats voor Webber en een vijfde voor Coulthard leveren het team 10 WK-punten op, waarmee ze op een tussenstand van 16 punten komen. Punten zijn er opnieuw in België, ditmaal twee dankzij de zevende eindplaats van Webber. In Japan en China weet David Coulthard er nog zes te verzamelen, waardoor Red Bull Racing eindigt op een totaal van 24 punten, goed voor een vijfde plaats in het kampioenschap.

In het seizoen 2008 zal Red Bull Racing met de vernieuwde RB4 aan de start verschijnen. Met deze verbeterde versie van de RB3 en een ongewijzigd ervaren rijdersduo hoopt het team meer punten bij elkaar te rijden.
 

•  foto's van red bull racing