•  scuderia toro rosso

Minardi: In 1985 maakte het door Giancarlo Minardi opgerichte Minardi team de stap naar de koningsklasse van de autosport. De Italiaanse renstal vecht vooral in de achterhoede met haar concurrenten, en zal dit gedurende haar Formule1 tijd ook blijven doen. Met het kleinste budget van het veld blijft het team overleven in de Formule1 en tilt het huidige topcoureurs als Alonso, Trulli en Fisichella naar een hoger niveau. 2005 zou het laatste seizoen zijn voor het team met Albers en Doornbos als de twee rijders. In België wordt voor het eerst duidelijk dat huidige teambaas Paul Stoddart zijn ‘kindje’ gaat verkopen, mogelijke kandidaat: Red Bull. De koop wordt 10 september 2005 een feit, Minardi wordt Squadra Toro Rosso.

Scuderia Toro Rosso: Red Bull richt hiermee haar eigen juniorteam op, met het doel jonge talenten een kans te geven in de hoogste klasse in de autosport en ze bij succes door te laten stromen naar het A-team Red Bull Racing. “Red Bull beschikt over meer rijderstalent dan dat er F1 stoeltjes vacant zijn. Er bestonden voor ons slechts twee mogelijkheden, of onze coureurs onder te brengen bij een ander team of de mogelijkheid om het aantal vrije stoeltjes te verhogen. Na rijp beraad heeft Red Bull voor de laatste optie gekozen. “Ten tweede werd door Red Bull de actuele situatie en de ontwikkeling binnen de F1 dusdanig beoordeeld dat het meer dan aannemelijk is om een tweede, financieel onafhankelijk team op te richten. Ten derde heeft Red Bull als eigenaar het recht over een tweede stem met de daar in de toekomst uit voortvloeiende opties”.

Teamoprichter Giancarlo Minardi vindt het dan welletjes. Hij verlaat symbolisch de fabriek in Faenza, en richt zich op nieuwe avonturen. Niet in de Formule1, maar Minardi gaat in de Euro 3000 samenwerken met het Italiaanse team Italian GP Racing, onder de naam Minardi Team by GP Racing. De 49-jarig Oostenrijker Franz Tost wordt teambaas bij Scuderia Toro Rosso (de naam is gewijzigd), en Scott Speed en Vitantonio Liuzzi worden benoemd als coureurs. De eerste wintertest verlopen niet verkeerd, er wordt dan nog gereden met de RB1 van Red Bull Racing’s 2005 seizoen.

Wanneer het seizoen 2006 begint, treden er nieuwe reglementen in werking. Onder meer wordt er een V8 motor voorgeschreven. Omdat ten tijde van de reglementswijzigingen Scuderia Toro Rosso nog niet bestond, en voormalig Minardi eigenaar Paul Stoddart over weinig financiële middelen beschikte, kwamen de andere teams met de Australiër en de FIA overeen dat het toenmalige Minardi aan het seizoen 2006 met de V10, weliswaar met restrictie, zodat het vermogen overeen komt met de voorgeschreven V8, kon deelnemen.

Het seizoen 2006 verloopt teleurstellend voor Scuderia Toro Rosso. Ondanks dat beide bolides regelmatig in het middenveld weten te kwalificeren, worden deze resultaten niet omgezet in punten. Het enige punt dat het team behaalde, komt op naam van Vitantonio Liuzzi. De Italiaan eindigt op Indianapolis als achtste. Voor het seizoen 2007 zullen de V10 motoren van STR vervangen worden door de Ferrari V8. Liuzzi werd al vroeg bevestigd voor het seizoen 2007, zijn teamgenoot werd de Amerikaan Scott Speed.

Het seizoen 2007 wordt een seizoen met twee gezichten voor Toro Rosso. In de eerste seizoenshelft heeft het team grote problemen met de betrouwbaarheid en zijn Vitantonio Liuzzi en Scott Speed nauwelijks in staat races te finishen. Bovendien is de relatie tussen Speed en de teamleiding verre van optimaal en dat zorgt voor de nodige irritatie. Als de situatie tijdens de Grand Prix van Europa uit de hand loopt en de Amerikaan het letterlijk aan de stok krijgt met mede-teameigenaar Franz Tost, wordt hij ontslagen en vervangen door de jonge Sebastian Vettel.

Toevallig of niet, maar dit zou ook het omslagpunt voor Toro Rosso betekenen. In de tweede seizoenshelft krijgt het team de problemen met de STR2 onder controle en wint het team ook flink aan snelheid. Dit komt vooral in de laatste races goed tot uiting. In Japan loopt Toro Rosso nog punten mis als Vettel op een derde plaats liggend botst met Mark Webber. Vitantonio Liuzzi, in eerste instantie als achtste geklasseerd, wordt uiteindelijk teruggezet naar de negende plek wegens het inhalen onder geel. In China nemen beide coureurs hun revanche. Vettel eindigt daar op een fantastische vierde plek, terwijl Liuzzi daar een fraaie zesde plaats aan toevoegt. Met deze prestatie schenken zij het team in een keer 8 punten en de zevende plaats in het constructeurskampioenschap.

De goede resultaten aan het einde van 2007 geven het team ook goede hoop op het 2008-seizoen. Sebastian Vettel zal dan aanblijven als coureur, terwijl viervoudig Champ Car-kampioen Sébastien Bourdais wordt aangetrokken als vervanger voor Liuzzi. De wintertests verlopen voorspoedig voor het Italiaanse team. Toro Rosso lijkt dan ook klaar te zijn om in het nieuwe seizoen serieus mee te gaan doen in de middenmoot en het team moet in staat worden geacht voor een verrassing te kunnen zorgen als de omstandigheden daar naar zijn. In de eerste drie races zullen zij dit moeten doen met een evolutie van de 2007-wagen; pas vanaf de Grand Prix van Spanje zal Scuderia Toro Rosso in actie komen met de nieuwe STR3.
 

•  foto's van scuderia toro rosso

Ga naar Pagina 1, 2, 3 ... 68, 69, 70  Volgende